Число кардиналов - "выборщиков", то есть не достигших 80-летнего возраста и имеющих право голоса на конклаве, достигнет в конце октября 103, а по уложению папы Павла VI от 1970 года их должно насчитываться 120. Таким образом, следует ожидать, что Бенедикт ХVI назовет 17 имен новых членов кардинальской коллегии - "ареопага" Римско-католической церкви.
Общее количество кардиналов, после недавней кончины бывшего архиепископа Парижа Жана-Мари Люстиже, составляет 182.
Торжественная церемония вручения квадратных кардинальских шапочек - "берретты" и золотых перстней, а также приведения к присяге должна состояться 23 ноября в соборе Святого Петра.
Называются имена некоторых наиболее вероятных кандидатов из числа доверенных сотрудников понтифика: председатель Итальянской епископальной конференции архиепископ Генуи Анджело Баньяско, архиепископ Палермо Паоло Ромео, хранитель апостольской библиотеки Раффаэле Фарина и другие.