"Нет никаких документов или заявлений, которые бы свидетельствовали, что лишение виз было сделано под прямым воздействием Московского Патриархата", - сказал В. Хруль, отвечая на вопрос "Интерфакса".
"Мы предпочитаем вынести за скобки фактор возможного влияния Православной Церкви, иначе картинка получится совсем страшной", - добавил представитель Конференции.
С апреля по сентябрь этого года в российской визе было отказано пяти католическим пастырям. В то же время, как сообщил В. Хруль, десять священников за последние три месяца приехали в страну.
"У нас есть ощущение, что нас за что-то наказывают, хотят, чтобы мы вели себя по-другому", - продолжил В. Хруль, говоря о высылке священников. При этом он отметил, что Конференция католических епископов признает право любого государства отказать иностранцам в визе без объяснения причин. "Но когда речь идет о священниках, - добавил он, - то нам кажется, что корректнее было бы объясниться".
Представитель Конференции признался, что руководство католических структур в России сегодня испытывает серьезные трудности. "Власти нащупали нашу ахиллесову пяту - нехватку священников из числа граждан России", - сказал он, отметив, что "выправить ситуацию" можно будет лет через 10-12, когда в России появится достаточное количество католических священников российского происхождения.
В этой связи В. Хруль пояснил, что Петербургская католическая семинария ежегодно выпускает более 20 пастырей, однако пока примерно 85% католических священников, работающих в России, являются иностранцами.
Последнее обстоятельство, считает В. Хруль, должно отвергнуть обвинения в прозелитизме, то есть в том, что католики переманивают в свою Церковь православных россиян. "Как можно бояться католической миссии в России, если у нас такие косноязычные, как вы говорите, священники? Какого православного они могут обратить?" - спросил католик, отвечая на вопросы журналистов.
Он также посетовал, что депутаты Госдумы не вступаются за католиков подобно тому, как они вступились за буддистов после отказа властей России выдать визу Далай-ламе. "Мы также чувствуем мало солидарности со стороны традиционных российских конфессий, поэтому у нас ничего не остается, как обращаться к общественному мнению", - сказал В. Хруль.
Как уже сообщалось, накануне глава российских католиков Тадеуш Кондрусевич выступил с обращением, адресованным российским и международным правозащитным организациям.