В Астане 23-24 сентября 2003 года по инициативе Нурсултана Назарбаева прошел первый съезд лидеров мировых и традиционных религии. В работе религиозного форума приняли участие 18 делегаций, представляющие различные направления трех мировых, а также традиционно-национальных религий, в том числе делегация Русской православной церкви во главе с митрополитом Астанайским и Алма-атинским Мефодием.
Тогда же было решено провести и второй съезд, для подготовки которого был создан секретариат. Абыкаев сказал, что секретариат работает над проектом заявления лидеров съезда и проектом устава съезда. Эти документы будут вынесены на обсуждение секретариата в мае 2005 года в Алма-Ате.