Он не стал уточнять, в какие конкретно формы может вылиться этот процесс. "Этот круг вопросов мы планируем обсудить на предстоящих переговорах", - сказал Балашов, отметив, что встреча митрополита Лавра с Патриархом Московским и всея Руси Алексием II и членами Священного Синода РПЦ намечена на 18 мая.
По его словам, на переговорах будут обсуждены конкретные проблемы, мешающие сближению. А вот "детали будут прорабатываться специальными комиссиями, созданными с обеих сторон, которые до сих пор работали раздельно". "Мы ожидаем, что вслед за визитом главы Русской зарубежной церкви пройдет совместное заседание комиссий, работа которых будет направлена на то, чтобы было восстановлено наше единство", - пояснил представитель Московского Патриархата. Итоги работы комиссий, сказал он. будут рассмотрены на Архиерейских Соборах, которые пройдут нынешней осенью в Москве и Нью-Йорке. "Для Русской православной церкви значение воссоединения имеет прежде всего духовно-символический характер, - отметил собеседник агентства. - Это исцеление разделения как окончательного преодоления страшных последствий братоубийственного противостояния, в которое была ввергнута Россия в начале минувшего столетия". Что же касается практических шагов, то "воссоединение имело бы важное значение для более скоординированной пастырской деятельности за границей". Николай Балашов напомнил, что количество приходов Московского Патриархата за рубежом приближается к численности приходов Русской зарубежной церкви.
"Братские взаимоотношения на местах могли бы помочь более успешному служению духовным нуждам наших соотечественников, проживающим вдали от Родины", - отметил священник. Говоря о программе пребывания делегации в России, он отметил, что гости планируют присутствовать на всех патриарших богослужениях. В ходе визита делегация также посетит святыни Москвы и Подмосковья, побывает в Троице-Сергиевой лавре. А 21 мая отправится в большое паломничество по святым местам Екатеринбурга, Алапаевска, Дивеева, Санкт-Петербурга, Курска.