Знаменательным событием для Русской православной церкви назвал Алексий II возвращение великой святыни в возрождающуюся Тихвинскую обитель. Он уверен, что проведенные в Санкт-Петербурге и Москве переговоры "приблизили время возвращения святыни на ее историческую родину".
Икона - покровительница северо-западных земель России - была явлена на берегу реки Тихвинки в 1383 году. Спасая чудотворный образ во время фашистской оккупации Тихвина, настоятель храма архимандрит Иоанн Гарклавс и его духовный сын Сергий бежали сначала в Европу, а затем в США. В Чикаго отец Иоанн поместил образ в Свято-Троицкий собор, а умирая, завещал святыню духовному сыну Сергию с условием, что тот вернет икону в Тихвинский монастырь, когда он возродится. Члены делегации побывали в монастыре, где уже несколько лет ведется реставрация, и остались довольны ходом восстановительных работ.