Эта мера принята в ответ на обращения местных религиозных организаций, которые "выражали протест в связи с деятельностью Адамса". По их мнению, она "не соответствовала официальной цели его приезда в Индонезию и затрагивала некоторые чувствительные вопросы общественной жизни в провинции".
Американец находился на Суматре по контракту с министерством лесного хозяйства Индонезии, а затем в качестве консультанта одной их местных кампаний. Помимо своей основной работы, он занимался миссионерской деятельностью.
Под влиянием его проповедей 123 мусульманина из числа местных жителей перешли в христианство. Это не могло не вызвать раздражения у местной мусульманской общины и со временем, как полагают в Индонезии, стало бы представлять опасность для общественного порядка.