Выступая перед десятью тысячами верующих, собравшихся на коллективную аудиенцию в ватиканском зале Аудиториум Павла VI, понтифик воздал должное славной традиции гостеприимства и терпимости, свойственной французам, их чувству христианской солидарности и великой гуманистической и духовной культуре. Эту часть проповеди римский первосвященник произнес по-французски. Он подчеркнул, что направляется в свое паломничество как "посланец мира и братства" и намерен "молиться перед Лурдской Богоматерью за мир во всем мире", сообщает ИТАР-ТАСС.
Римский Первосвященник напомнил, что в прошлом не раз имел удовольствие гостить на французской земле. Он пообещал просить в Лурде заступничества небесной покровительницы Франции за всех больных и страждущих и призвал паству присоединиться к его молитвам.
Поездка во Францию станет 11 зарубежным визитом нынешнего главы Римско-католической церкви, в этом году 81-летний понтифик уже посетил США (в апреле) и Австралию (в июле). Бенедикт XVI совершил также 7 пастырских паломничеств по территории Италии, посещение Сардинии состоялось в минувшее воскресенье.