"Примите сердечные поздравления в связи с 35-й годовщиной Вашего патриаршего служения и 80-летием со Дня рождения... Высоко ценим Ваше теплое отношение к России, Русской православной церкви", - говорится в поздравительной телеграмме президента, текст которой приводит РИА "Новости".
Путин отметил самоотверженность пастырского служения Илии II и высказал уверенность в том, что плодотворный духовный, культурный, гуманитарный диалог станет надежной основой для дальнейшего развития отношений между Россией и Грузией.
Напомним, что в Грузии в период с 10 по 14 января проходят праздничные мероприятия, посвященные юбилею Илии II. В четверг в Тбилиси прибыл Вселенский патриарх Варфоломей I.
На торжества в Грузию приехали представители почти всех православных церквей, в том числе и патриарх Сербский Ириней, митрополит православной церкви Чешских земель и Словакии Христофор и другие иерархи.
Российскую делегацию возглавляет председатель Отдела внешних церковных связей Московского патриархата митрополит Волоколамский Иларион.
В связи с юбилейными датами в минувшую среду вечером в Музее искусства имени Шалвы Амиранашвили Национального музея Грузии открылась выставка "Бог - Родина - Человек". В пятницу, 11 января, в Университете Грузинской патриархии имени Андрея Первозванного пройдет научная конференция.
В рамках юбилейных мероприятий представители мирового православия посетят монастыри в Восточной Грузии, будут присутствовать на торжественном концерте, а также встретятся с премьер-министром Бидзиной Иванишвили и председателем парламента Давидом Усупашвили.
Католикос-Патриарх всея Грузии, архиепископ Мцхета-Тбилиси и митрополит Пицунды и Цхум-Абхазии Илия II (в миру Ираклий Георгиевич Гудушаури-Шиолашвили) родился 4 января 1933 года во Владикавказе, учился в Московской духовной семинарии и академии. 23 декабря 1977 года был избран Католикосом-Патриархом всея Грузии. Спустя два дня, 25 декабря, состоялась его интронизация.
За время патриаршего служения Илии II значительно возросло число епархий Грузинской православной церкви, количество храмов и монастырей.
35 лет назад в Грузии было лишь 48 действующих храмов, ныне их - около 1000. Были совершены прославления новых святых, открыты новые духовные учебные заведения, в том числе Тбилисская и Гелатская духовные академии. В Тбилиси был возведен самый большой храм Грузии - Патриарший собор Святой Троицы.