Алексий II готов к личной встрече с Папой Римским, но лишь после урегулирования разногласий между Церквами
Патриарх не исключил возможности личной встречи с Папой Римским, но подчеркнул, что она зависит от конкретных шагов со стороны Ватикана.
"Возможность личной встречи с Папой никогда не исключалась, и мы всегда настаивали на том, что такая встреча должна открыть новую страницу в наших отношениях и не должна быть лишь протокольным мероприятием перед телекамерами, имеющим целью показать, что у нас нет проблем, в то время как они у нас есть", - сказал Алексий II.
Он отметил, что никогда в истории взаимоотношений двух Церквей предстоятель РПЦ не встречался с главой Римско-католической церкви. Если бы эта встреча имела место, "может быть в третьей стране, - это было бы исключительным историческим событием", - подчеркнул Патриарх.
"Поэтому такая встреча должна быть хорошо подготовлена и иметь своей первейшей целью улучшение отношений между нашими Церквами", - подчеркнул Алексий II. По его словам, в Русской церкви приветствуют заявления нового Папы Римского Бенедикта XVI о необходимости продолжать диалог, надеясь при этом на то, что "за ними последуют конкретные шаги".
Патриарх выразил сожаление по поводу того, что сегодня в России, на Украине, в Белоруссии и Казахстане Римско-католическая церковь продолжает заниматься прозелитизмом.
"Она стремится обратить в католицизм людей, крещеных в православии или связанных с ним своими историческими корнями. К примеру, многие католические миссионеры создают детские приюты, в которые принимают православных детей, и воспитывают их в католической вере", - отметил предстоятель РПЦ.
На Западной Украине, продолжил он, греко-католики ведут себя "особенно агрессивно и дискриминационно по отношению к нашим верующим, в Львове принцип взаимного уважения игнорируется".
Тем не менее, Патриарх считает, что "католики и православные должны сближаться". "У нас есть общие интересы, и это обнадеживает, - сказал он. - Я рад той совместной работе, которую мы осуществили в этом году: в мае на венской конференции "Дать душу Европе", посвященной общей ответственности Церквей, в июле в Москве на саммите религиозных лидеров нам удалось заложить основы дальнейшего сотрудничества в таких областях, как утверждение традиционных моральных ценностей, защита семьи, вопросы биоэтики".
"Обе наши Церкви, католическая и православная, обязаны конструктивно выступить единым фронтом, сотрудничать в деле отстаивания и утверждения традиционных христианских ценностей", - подчеркнул Алексий II.
Патриарх о современном протестантизме, взаимоотношениях христиан с мусульманами и религиозном образовании
В РПЦ осуждают рукоположение женщин, гомосексуалистов и благословение однополых браков в современном протестантизме, заявил Алексий II.
"Слишком широкие воззрения современного протестантизма являются следствием духовного произвола, вызывающего особое беспокойство. Этот произвол царствует в западном светском обществе, в котором либеральный стандарт навязывается везде - в политике, в социальной жизни и даже в религиозной сфере", - сказал Патриарх.
В этой связи он отметил, что как католическая, так и православная Церкви обязаны конструктивно выступить единым фронтом, сотрудничать в деле отстаивания и утверждения традиционных христианских ценностей. Комментируя сложности, возникающие между христианами и мусульманами, Алексий II привел в качестве примера опыт России, где последователи христианства и ислама живут в мире.
Предстоятель РПЦ отметил важность религиозного образования для развития диалога между религиями. "Нужно укреплять религиозное образование, дабы предупредить распространение радикальных идей перед лицом угрозы экстремизма и терроризма. Я считаю, что мусульмане и представители других традиционных религиозных общин также должны знать культуру страны, в которой они живут", - убежден патриарх.
Он особо отметил, что в Русской православной церкви ничего не имеют против преподавания основ ислама или буддизма в регионах с большой долей последователей этих религий. "Отсутствие же межрелигиозных контактов приводит к неправильным представлениям. Простой диалог может порой помочь избежать опасности конфликтов", - добавил Алексий II.
Число православных храмов в РФ за последние 20 лет увеличилось в четыре раза, а монастырей - почти в 40 раз
Почти в четыре раза возросло в России за последние 20 лет количество православных храмов, заявил Алексий II. Он привел статистику, согласно которой в 1986 году в стране насчитывалось лишь 6800 православных храмов, а сегодня их 27 тыс., было лишь 18 монастырей, теперь - 680. Численность духовенства, монахов и монахинь увеличилась в тех же пропорциях. В одной лишь Москве 1700 священников и диаконов, отметил Алексий II.
Отвечая на вопрос о том, сколько в России православных, он заявил, что официальной статистики нет, ибо при последней переписи населения вопрос о религиозной принадлежности не ставился. В то же время Патриарх привел данные социологов, согласно которым православными себя считают 60-70% из 143 млн россиян. При этом, добавил Патриарх, по оценке Православной церкви, в ней крещено около 80% населения страны.
По словам Алексия II, десятками миллионов также исчисляется количество православных на Украине, в Белоруссии, среди славянского населения Центральной Азии, в других странах бывшего СССР, в Молдавии, которая "почти полностью православная страна".
Патриарх также выразил благодарность президенту страны, который, по словам предстоятеля, "хорошо понимает роль Православной церкви в нашем обществе и учитывает ее при принятии многих решений". "Меня не может не радовать, что глава государства открыт и к духовным лидерам других религий. То, что он встречается с ними, посещает мечети, синагоги, способствует укреплению единства нации", - сказал Патриарх.
Отметив, что с официальными властями у Церкви бывают и разногласия, в частности, в вопросе о преподавании религии, Алексий II назвал нормализацию отношений между Церковью и государством как в России, так и в большинстве стран СНГ "одним из основных приобретений за последние 15 лет". "Былое отчуждение преодолено, и Церковь и государство содействуют друг другу на всех уровнях", - констатировал он.