Как говорится в сообщении службы печати Святого Престола, распространенном сегодня, просьбу о передаче реликвий Вселенский Патриарх Варфоломей высказал еще минувшим летом, когда указал, что мощи этих великих святителей покоятся в подземной крипте римского собора Святого Петра, и "их возврат, несомненно, послужил бы делу христианского единства".
Понтифик вознамерился лично привезти их в Стамбул, но врачи настояли на отмене такой поездки. И вот объявлено, что Патриарх Варфоломей сам приедет в Апостольскую столицу, где реликвии будут ему торжественно переданы 27 ноября 2004 года. Здесь отмечают, что предстоящее возвращение мощей - это второй значительный жест доброй воли со стороны Папы Римского в адрес православия, после того, как хранившаяся в папских покоях старинная копия Казанской иконы Божией Матери в августе нынешнего года была передана делегацией Ватикана Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II.