Вечером 31 января заболевший гриппом понтифик испытал сильные приступы кашля и стал задыхаться, но дважды отказывался ложиться в больницу. Лишь через 2 часа после начала приступов он согласился на госпитализацию в римскую клинику "Джемелли", где у него есть собственная оборудованная палата.
"Мы еле успели, - цитирует издание одного из своих собеседников. - Если бы его привезли на 10 минут позже, он мог бы покинуть нас".