Различия в пасхалиях основаны на разнице в вычислении дня весеннего равноденствия в григорианском и юлианском календарях, по которым соответственно живут западные христиане (григорианское летоисчисление) и большая часть восточных (юлианское летоисчисление). Кроме того, появление этих различий было связано с отказом католиков от правила несовпадения христианской Пасхи с еврейской.
В преддверии нынешней Пасхи Патриарх Московский и всея Руси Алексий II сказал, что "все мы должны стремиться к христианскому единству". При этом он напомнил, что в православных храмах верующие ежедневно за богослужениями молятся "о благостоянии святых Божиих Церквей и соединении всех", сообщает "Интерфакс".
"К христианскому единству мы стремимся и в праздновании вместе, в один день, Светлого праздника Пасхи Христовой. Мы чувствуем нашу общность и единение, прославляя Воскресшего Господа, Спасителя нашего", - подчеркнул Патриарх.
В свою очередь глава российских католиков архиепископ Тадеуш Кондрусевич назвал нынешнее совпадение пасхалий добрым знаком, "знамением свыше", признавая, правда, что "здесь в игру включается астрономия".
В интервью "Интерфаксу" он отметил, что "такие совпадения должны побуждать представителей разных конфессий к еще большему рвению в развитии межхристианского диалога".
В последний раз христианские Пасхи совпали в 2001 году. Тогда же ряд ведущих религиозных деятелей, в частности, митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл и Папа Римский Иоанн Павел II, предложили, начиная с первого года третьего тысячелетия отмечать Пасху одновременно, однако эта идея не получила своего развития.
С такой же инициативой выступил в 1965 году Второй Ватиканский собор, предложивший христианам праздновать свой главный праздник во второе воскресенье апреля. Между тем, с точки зрения православных, было бы правильно вернуться к празднованию Пасхи в соответствии с решением I Вселенского собора, по которому живет Православная церковь.
Так, по слову митрополита Кирилла, православная Пасха в большей степени соответствует Евангелию, поскольку всегда отмечается вслед за еврейской, "после которой, как известно, был распят Христос".
В следующий раз, в соответствии с календарями, православные, католики и протестанты вместе отметят Пасху в 2007 году, затем - в 2010-м, 2011-м, 2014-м, 2017-м и так далее.