Местом обитания Микеланджело была не большая квартира, а, скорее, очень маленький кабинет, куда не могли попасть посторонние и где он работал над своими проектами вдали от нескромных глаз и ушей. Именно оттуда по винтовой лестнице мастер мог в любое время спуститься на место, где сооружался новый собор. Никто официально не знал о месте расположения жилища, и по традиции в Ватикане всегда думали, что римский дом художника находился рядом с собором. Но до последнего момента никто не мог с абсолютной уверенностью утверждать, что великий мастер жил непосредственно внутри собора. На протяжении пяти столетий факт существования комнаты Микеланджело порождал слухи и предположения, создавая своего рода загадочную ватиканскую легенду об "убежище" самого великого художника всех времен еще и по той причине, что мастер сам любил хранить в тайне месторасположение своего частного жилища, о существовании которого он не оставил ни одного документа.
Теперь тайна будет разгадана благодаря записям о расходах анонимного монсеньора, найденным среди тысяч документов, хранившихся в архиве Fabbrica di San Pietro. Документ будет представлен на выставке, которая откроется в начале марта. Она посвящена 500-летию со дня основания собора. В нем содержится список выплат – с именами, фамилиями и цифрами – за работы, произведенные мастерами, привлеченными к строительству собора. Упоминание о Микеланджело находится в восьмой строке, в которой говорится об оплате работы резчика, сделавшего ключ для сундука в комнате великого мастера. В документе написано: "Мастеру Джананджело 10 скудо за ключ к сундуку в комнате в соборе Святого Петра, в которой проживает господин Микеланджело". Таким образом, документ подтверждает, что мастер жил в Ватикане.
Немало исследователей готовы поклясться, что эта комната находится в самом сердце архива Fabbrica, хотя некоторые ученые отвергают подобную версию. Например, по мнению искусствоведа Федерико Беллини из Университета Камерино, "помещение, в котором в настоящее время находится архив, было построено после смерти Микеланджело, поэтому комната может находиться где-то в другом месте Ватикана". Власти Ватикана не склонны поддерживать эту версию. Судите сами, в архиве одна из комнат, рядом с залом, где находятся компьютеры, картины и бесконечные шкафы, где работают ватиканские архивариусы, называется "Комнатой Микеланджело". По мнению президента Fabbrica, "Микеланджело, конечно же, жил в Ватикане, его присутствие здесь вписывается в рамки поведения великих людей, которые на протяжении двух тысячелетий приходили сюда, чтобы помолиться на могиле святого Петра. Это Карл Великий, святой Франциск, Петрарка, Мать Тереза, великие святые, великие художники в одном ряду со многими поколениями безымянных паломников".