Несколько лет назад Хаггард, занимавший должности президента Национальной ассоциации Евангелической церкви и пастора мегацеркви "Новая жизнь" в Колорадо-Спрингз, насчитывающей 14 тыс. прихожан, вынужден был подать в отставку. Поводом для этого стало публичное признание его сексуального партнера в том, что между ними была связь, за которую гей-профессионал хотел получить оплату. Особую остроту скандалу, в центре которого оказался Хаггард, придавало то, что пастор был широко известен как открытый противник гомосексуальных браков.
Теперь Хаггард заявил, что для него наступил "день оправдания" и сообщил, что он и его жена Гэйл, которая всячески поддерживала мужа после приключившегося с ним скандала, решили основать церковь, управлять которой они будут вместе, сообщает британская газета The Daily Mail.
Хаггард вернулся в Колорадо-Спрингз из Аризоны, куда он удалился после скандала. Пока он не знает, сколько сочувствующих он сможет заполучить в свою новую церковь, но, как он заявил, последствия скандала, по его ощущению, остались позади.
Хаггард заявил, что по своей ориентации он гетеросексуален, но признал при этом, что проблемы гомосексуализма ему известны, поскольку в детстве он был подвергнут насилию.
Хаггард сказал также, что его новая церковь сможет окормлять геев и бисексуалов, будет помогать им "изучать Священное Писание", чтобы разбираться в их проблемах с Божией помощью.
Он намерен учить паству тому, что Бог предначертал брак, как моногамный союз мужчины и женщины. Но, как полагает Хаггард, гетеросексуальный брак был лишь одним из одним идеалов в длинном списке вещей, которые Бог предназначил для людей.
По его словам, испытание, пережитое им, подготовило его и его жену к тому, чтобы помогать другим людям. Свое сердце он готов отдать надломленным людям. Хаггард+ и себя считает таким же надломленным человеком и называет себя кающимся грешником.
Какое-то время он полагал, что не достоин вернуться к служению, но затем почувствовл, что должен это сделать, поскольку к этому его принуждает любовь к другим людям.
"Я должен перебороть, пережитый мною позор, чтобы помочь тем, кто постучится в нашу дверь", - сказал он.