Около 22 прихожан этой церкви на протяжении целого месяца проводили демонстрацию на крыше здания храма, охраняя крест, но представители властей через родственников протестующих передали ультимативное требование прекратить акцию в четверг. При этом один из прихожан заявил, что чиновники из городской администрации заверили верующих, что крест удален не будет, но на следующий день они, к своему ужасу, стали свидетелями его демонтажа, который был запечатлен на видео.
Прихожане не могут понять, почему все предшествовавшее время крест никому не мешал, а теперь его понадобилось убирать. Городские чиновники между тем заявили, что крест вовсе не убирают со здания храма, а просто переносят на другое место и собираются установить его на стене здания.
Ранее, в июле, китайская газета Global Times писала, что власти провинции Чжэцзян отказались от сноса крестов, однако было отмечено, что некоторые кресты из соображений безопасности должны быть перенесены, поскольку в отдельных случаях их установка была связана с нарушениями строительных норм и техники безопасности.
Как отмечает Reuters, в коммунистическом Китае официально гарантирована свобода религии, хотя власти иногда подозрительно относится к некоторым религиозным общинам.
В восточной провинции Чжэцзян за последние годы наблюдался рост христианской общины, поэтому операции по снятию крестов с храмов вызвали особую напряженность между прихожанами местных церквей и представителями власти.
Напомним, что весной 2014 года один из ведущих экспертов по религии в КНР Феньянь Янь заявил, что Китай может к 2030 году по числу христиан обогнать такие страны, как Бразилия, Мексика и США, и стать самым многочисленным государством в мире по количеству исповедующих христианство.
В 2013 году в КНР были опубликованы результаты исследования, согласно которым "христианский прозелитизм быстрыми темпами развивается в кампусах университетов". Авторы исследования, проводившегося на протяжении двух лет, предостерегают против участия в кружках, "замаскированных под изучение культурологии". В связи с этим в последние годы коммунистические власти страны стараются ужесточить меры в отношении распространения христианства среди молодежи.
Доклад Китайской академии социальных наук от 2010 года утверждает, что в Китае насчитывается более 23 млн протестантов, они составляют 1,8% населения. Исследование, проведенное департаментом образования еще в 1998 году, показало, что 13,4% студентов пекинских колледжей являются верующими. На протяжении многих лет различные исследования варьировали число христиан среди студентов колледжей в разных городах от 1,8 до 5%. Директор Института христианских исследований при Университете Жэньминь утверждает, что число христиан держится стабильно в течение многих лет и составляет 3,5%.