Сомнения эти небезосновательны и связаны с особенностями коптского календаря, изобретенного еще в Древнем Египте и действующего до сих пор. Согласно этому солнечному календарю, год делится на 12 месяцев по 30 дней и дополнительный - тринадцатый месяц. В обычные годы этот мини-месяц, носящий название эпагоменай (наси) продолжается 5 дней, в високосные - 6. В то же время, по коптскому календарю, Рождество отмечается в 29-й день четвертого месяца коптского календаря хойяка (кихака). В високосные годы, подобные нынешнему, он падает на 8 января.
Канцелярия предстоятеля Коптской церкви папы Шенуды III выступила с разъяснениями: рождественская литургия состоится сегодня вечером, а Рождество в Египте будет отмечаться 7 января. Особенности календаря, связанные с географией - это одно, а международная религиозная традиция - это другое, говорится в ее заявлении.