Единственной женщиной среди пяти кандидатов на высший пост в этой крупнейшей мусульманской стране мира является действующий президент Мегавати Сукарнопутри.
Авторами фетвы являются улемы восточного региона острова Ява - лидеры местного отделения умеренной мусульманской партии "Нахдатул улама" (НУ), насчитывающей 40 миллионов членов. Восточные районы Явы являются одним из главных "бастионов" НУ.
"Запрет для женщин занимать руководящие посты уже не является предметом обсуждения и признается всеми религиозными лидерами", - заявил один из них, Анвар Искандар, в интервью официальному агентству Antara в оправдание принятого религиозного вердикта.
В 1999 году партия Сукарнопутри победила на парламентских выборах, однако мусульманские фракции в парламенте приложили все усилия к тому, чтобы помешать ее избранию президентом страны, отчасти из-за нежелания видеть на этом посту женщину. В результате президентом страны стал глава НУ Абдуррахман Вахид. В 2001 году он был смещен со своего поста, который заняла Сукарнопутри.
Около 90% населения Индонезии являются мусульманами. Подавляющее большинство из них придерживается умеренного течения в исламе.
В настоящее время в партии "Нахдатул улама" наблюдается раскол по поводу кандидатуры на пост президента. В частности, председатель НУ Хасйим Музади является вице-президентом, назначенным Сукарнопутри, и участвовал в кампании в одной команде с ней. По словам Музади, фетва, авторы которой призвали индонезийцев не голосовать за Сукарнопутри, была принята "по политическим причинам".