Основанная в 1883 году, синагога, по словам И. Когана, была закрыта в 1937-м, когда по обвинению "в проведении контрреволюционной пропаганды террористического характера" был расстрелян ее раввин. Тогда молитвенный зал переоборудовали в концертный зал для коллективов художественной самодеятельности, а затем здание передали Совету профсоюзов. В середине 1950-х годов синагога была реконструирована в стиле классицизма. Там располагался Всесоюзный дом народного творчества имени Крупской. Лишь в 1991 году ее вновь передали верующим, сообщил раввин. "Последнее, что здесь происходило до возвращения нам синагоги, это показ мод", - сказал И. Коган.
"Очень мало осталось евреев на территории бывшего Советского Союза, которые были бы хорошо знакомы со своими традициями, и это здание - дань памяти тем, кто в самых страшных условиях, несмотря на смертные приговоры, сохранял веру", - отметил раввин.
По его словам, проект реконструкции синагоги был разработан архитектором Сергеем Эстриным. "Мы его специально возили в Израиль, чтобы он почувствовал мелодию еврейской жизни", - сообщил И. Коган.
"При синагоге создан религиозный центр памяти евреев, невинно уничтоженных в XX веке, - сказал раввин. - Центр вмещает в себя зал памяти, молельный зал, библиотеку, благотворительную столовую, ритуальный бассейн-миква".
Он рассказал, что на данный момент постоянных прихожан синагоги насчитывается около 150 человек, но по праздникам собирается порядка 2-3 тыс. верующих.
По его словам, специально сбор пожертвований на реконструкцию не организовывался, поэтому она проводилась на деньги частных лиц. Также раввин сообщил, что один из прихожан, стоявших у истоков реконструкции, погиб в одном из двух российских самолетов, потерпевших катастрофу на прошлой неделе в результате терактов.