Выставка, уже названная специалистами одним из наиболее заметных событий в художественной жизни Италии XXI века, открылась 8 октября прошлого года в присутствии государственного секретаря Святого престола кардинала Тарчизио Бертоне и итальянского премьера Сильвио Берлускони и завершила работу в последний день января. На ней были выставлены произведения величайших художников Старого света, среди которых - Леонардо, Тициан, Караваджо, Эль Греко, Ван Дейк, Тьеполо, Мантенья, Гольбейн-младший, их картины прибыли сюда из музеев и частных коллекций разных стран.
Особенный эффект произвело включение в экспозицию большого числа великолепных древнерусских икон новгородского, псковского, владимирского, московского письма из собрания Государственной Третьяковской галереи. Как отмечается в информации ИТАР-ТАСС, изображения особо почитаемых на Руси святых - преподобного Сергия Радонежского, святителя Николая, Георгия Победоносца, Бориса и Глеба, апостолов Петра и Павла - естественно и логично смотрелись рядом с картинами, представляющими других христианских святых - Франциска Ассизского, Антония Падуанского, Екатерину Сиенскую, Жанну д'Арк.
Как сообщили ИТАР-ТАСС организаторы выставки из Папского совета по культуре, они таким образом постарались проиллюстрировать известный тезис Папы Иоанна Павла II о "двух частях легких, которыми дышит христианская Европа".