"Не может человек знать или не знать историю факультативно. Это должен быть обязательный предмет", - сказал министр. Разговоры о том, что дополнительные занятия приведут к перегрузке школьников, А. Фурсенко считает "отчасти спекуляцией".
При этом министр подчеркнул, что речь не должна идти только о преподавании основ православной культуры: преподавать историю религии в школах нужно в культурологическом аспекте.
"Речь не идет о том, чтобы преподавать только историю христианства. Преподавать надо историю религии", - добавил А. Фурсенко. Вместе с тем он отметил, что в России христианство сыграло очень важную роль, и "тот вес, который оно имело, должен быть как-то отражен в преподавании истории". А. Фурсенко убежден в том, что история религии обязательно должна быть представлена в преподавании гуманитарных наук. "История религии - это составная часть истории человечества, и очень важная часть, - подчеркнул А. Фурсенко. - Образованный человек, который выходит в мир, должен знать историю".
А. Фурсенко сообщил, что в этом плане ему удалось найти полное взаимопонимание с Патриархом Алексием II, который, по словам министра, "тоже говорил не о том, что надо преподавать православие как закон".