Покойный Папа неоднократно призывал проявлять милосердие к заключенным. В частности, в юбилейном 2000 году он предлагал объявить амнистию и сократить сроки содержания в тюрьме. В 2002 году он напрямую обратился к итальянским парламентариям с просьбой сократить сроки заключения осужденных, и тем самым решить проблему переполненных тюрем.
Принятие закона приветствовал президент Папского совета "Справедливость и мир" кардинал Ренато Мартино. По словам прелата, закон "венчает собой мечты и усилия Иоанна Павла II и Бенедикта XVI, который тоже очень серьезно относится к ситуации в тюрьмах по всему миру".
По данным министерства юстиции, закон позволит досрочно освободить около 12 700 заключенных (всего в итальянских тюрьмах отбывают наказание более 60 тыс. человек). Амнистия не распространяется на осужденных за тяжкие преступления – терроризм, убийства, изнасилования, педофилию и т.п.