По церковному преданию, апостол Андрей был первым проповедником христианства на Руси. Наряду с первоверховными апостолами Петром и Павлом он считается также одним из небесных покровителей северной столицы.
Как рассказали в ОВЦС МП, 26 мая специальным авиарейсом из греческого города Салоники мощи Андрея Первозванного будут доставлены в Санкт-Петербург. На следующий день в Петропавловской крепости будет совершен благодарственный молебен. Верующие смогут поклониться святыне в Троицком соборе Александро-Невской лавры, где мощи будут находиться с 27 мая по 6 июня.
В ОВЦС МП подчеркнули, что поклонение мощам апостола Андрея станет важным событием в дни празднования 300-летия Санкт-Петербурга, так как имя апостола неразрывно связано с Петербургом с момента его основания. Известно, что, водружая деревянный крест на Заячьем острове в мае 1703 года, Петр I следовал примеру святого Андрея Первозванного, который установил крест на берегу Днепра, где позднее возник Киев.
Кроме того, имеется историческое свидетельство того, что при закладке Петропавловской крепости в ее основание был помещен золотой ковчежец с частицей мощей апостола Андрея.
Из Санкт-Петербурга мощи святого апостола Андрея будут перевезены в Свято-Преображенский Валаамский монастырь. Есть предание, что апостол Андрей посетил остров Валаам. Поэтому, пояснили в ОВЦС, святого Андрея считают также одним из небесных покровителей Валаамского монастыря.
После пребывания в Петербурге и на Валааме 9 июня мощи апостола Андрея Первозванного будут доставлены в Москву. 10 июня, в день интронизации Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, в храме Христа Спасителя перед мощами святого будет совершен благодарственный молебен.