Университет, который будет учрежден министерством спорта, туризма и молодежной политики, оргкомитетом "Сочи 2014", Олимпийским комитетом России и компанией "Интеррос", главным инвестором проекта, должен официально открыться 25 февраля 2013 года, за год до Олимпиады в Сочи. Однако первые студенты будут набраны примерно за полгода до этого. Попечительский совет университета возглавляет премьер-министр РФ Владимир Путин, наблюдательный совет - глава холдинговой компании "Интеррос" Владимир Потанин.
Как сообщил на презентации университета, которая прошла в "Русском доме" в Ванкувере, руководитель образовательных программ оргкомитета "Сочи 2014" Андрей Аванесов, необходимость создания такого университета связана с тем, что организация олимпиад является чрезвычайно сложным мероприятием, которое требует решения целого ряда проблем: логистических, транспортных, аккредитационных, бытовых. Организаторы каждых Игр нарабатывают опыт решения этих задач, однако система передачи знаний работает недостаточно эффективно, а менеджеров, способных решать олимпийские организационные задачи, в мире очень мало.
По его словам, в России организацией Игр занимаются множество высококвалифицированных менеджеров из различных сфер, однако опыта именно в организации олимпиад у них нет. Появление нового учебного заведения должно заполнить этот вакуум.
Как сообщил журналистам Потанин, "Интеррос" в ближайшие несколько лет планирует вложить в проект Олимпийского университета 150 миллионов долларов, которые будут потрачены на строительство университетского городка и обеспечение текущего финансирования. Однако Потанин надеется, что в будущем университет благодаря качеству своих образовательных программ и их востребованности начнет зарабатывать деньги самостоятельно.
Инициаторы университета надеются, что спрос на услуги этого образовательного учреждения будет высок. Через каждые два года в мире проходят Олимпиады - более скромная зимняя и более масштабная летняя. В подготовку каждой Олимпиады вовлекаются десятки тысяч человек и тратятся миллиарды долларов. Кроме того, между Олимпиадами проходят состязания более низкого статуса, например, Юношеские олимпийские игры и Универсиады.
Вуз будет иметь несколько видов программ. В университете предполагается создать аспирантуру, в которой предполагается готовить до 10 аспирантов в год в течение трех лет. Через программу Executive MBA длительностью один год будут проходить до 200 руководителей высшего звена в год.
Университетский городок планируется создать в центре Сочи на берегу моря. При строительстве корпусов предполагается учесть все экологические стандарты МОК и стандарты доступности для людей с ограниченными возможностями.