Берни Мейерсон, вице-президент IBM пояснил агентству Bloomberg, что он всегда представлял себе голосовой компьютер, который отвечал бы на вопросы заданные пользователем, и чтобы эти вопросы звучали на привычном для человека языке, вопросы о местоположении, исторических памятниках, научных исследованиях и истории любого места где находится пользователь.
Или, например, человек сможет перечислить Watson симптомы своей болезни и получить в качестве ответа диагноз и возможные методы лечения, а фермер - поинтересоваться, когда ему высаживать ту или иную культуру. Это значит, что "голубому гиганту" предстоит создать интерфейс доступна к огромной базе знаний, решив при этом более сложные проблемы, чем Apple решила при разработке голосовой помощницы Siri.
Watson - часть проекта DeepQA компании IBM, цель которого состоит в исследовании перспектив создания компьютеров, способных конкурировать с человеком при ответах на вопросы, сформулированные на естественном языке. Система названа в честь Томаса Ватсона, под чьим руководством IBM в первой половине XX века превратилась в крупнейшую транснациональную корпорацию. Программный комплекс, на создание которого ушло четыре года, работает на базе сервера IBM Power7, оптимизированного для выполнения большого количества задач, направленных на анализ текста вопроса и подготовку ответа. По сути, он представляет собой суперкомпьютер с гигантским объемом жесткого диска. Как сказано на сайте IBM, система по мощности эквивалентна 90 серверам.
Однако Watson пока что потребляет слишком много энергии, чтобы работать с миллионами мобильных устройств. Разработчиками ведутся работы над созданием Watson 2.0, которая сократит энергозатраты и станет более восприимчива к человеческой речи и тем самым станет гораздо удобнее в обращении.
В датацентре Watson находятся 10 стоек серверов IBM Power750, у которых имеется вычислительная мощность, эквивалентная мощности 6 тысяч современных настольных компьютеров. И даже с учетом того, что большинство вычислений Watson 2.0 будут происходить удаленно, на мощностях "облачного" датацентра, аппаратное и программное обеспечение смартфона, требующееся для искусственного интеллекта, будет потреблять слишком много энергии.
Так же исследователям потребуется еще много времени для того, что бы дать Watson-у эффективные механизмы самообучения, благодаря которым он станет незаменимым помощником в любой области.
Watson одержал победу в Jeopardy больше год назад, и с тех пор начал пользоваться спросом у различных организаций. Еще осенью прошлого года корпорация IBM впервые договорилась о коммерческом использовании технологий "вопросов и ответов", реализованных в суперкомпьютере, со страховой компанией WellPoint. Затем Watson начал сотрудничать с медицинским центром в Лос-Анджелесе, выдавая информацию об онкологических заболеваниях.
Летом его нанял банк Citigroup в качестве финансового консультанта (самостоятельную продажу акций, однако, ему не доверили). "Ватсона" также предлагали использовать для анализа чрезвычайных ситуаций и метеорологических данных. На днях же машину, которая "соображает лучше человека", наняли в качестве виртуального диагноста для работы сразу в нескольких клиниках в США, чтобы она выдавала советы по лечению различных заболеваний.