Проект грузового дрона был разработан "секретным" отделом Google X, который занимается разработкой перспективных технологий. Исследования велись в течение двух лет, но до последнего времени держались в тайне.
В Google полагают, что в будущем такие беспилотники могут быть использованы для доставки гуманитарных грузов в зоны стихийных бедствий и катастроф. При этом первоначальная идея была несколько уже - дроны предполагалось использовать в службах скорой помощи для срочной доставки лекарств и дефибрилляторов.
Беспилотники прошли успешные испытания в Австралии, где доставили небольшие контейнеры с полезными мелочами жителям отдаленных ферм в штате Квинсленд. Выбор Австралии в качестве полигона объясняется тем, что местное законодательство значительно меньше ограничивает использование беспилотников, чем в большинстве других стран.
Дрон Wing имеет размах крыльев в полтора метра и оснащен четырьмя электромоторами. Вес беспилотника составляет 8,5 килограмма, а максимальный взлетный вес может достигать 10 килограммов.
Беспилотник взлетает вертикально, а затем поворачивается в воздухе. При этом аппарат способен преодолевать большее расстояние, чем существующие на рынке коптеры. Контейнер с грузом опускается на землю в заранее заданной точке при помощи лебедки.
Видеоролик, посвященный тестовым полетам дронов Google, опубликован на YouTube. Как отмечают создатели устройства, будущее, в котором подобного рода беспилотники станут привычным явлением, может наступить довольно скоро.
Напомним, что проект по использованию летающих дронов для доставки товаров продвигает Amazon. В июле компания обратилась к властям США с просьбой о разрешении на коммерческую эксплуатацию дронов-доставщиков.