Тем временем продажи компакт-дисков "большой четверки" звукозаписывающих лейблов резко упали. EMI, Sony, Universal и Warner стремятся компенсировать убытки ростом цифровых продаж, однако львиную долю выручки пока по-прежнему дают CD.
Эксперты советуют снизить цены на этот вид продукции, чтобы эффективнее конкурировать с дешевыми MP3-треками. Вместо этого звукозаписывающие компании стремятся внести изменения в контракты с артистами, чтобы заработать на комиссионных отчислениях от гастрольной выручки исполнителей.
Во многом благодаря негибкой маркетинговой политике лейблов крупнейшим музыкальным розничным магазином США стал iTunes, побивший таких традиционных лидеров, как Wal-Mart и Best Buy.
Atlantic Records, владеющий, в частности, правами на творчество исполнителей Kid Rock и T.I., признается, что не предпринимал никаких маркетинговых усилий, нацеленных на увеличение доли цифровых продаж. "Просто раньше вы могли купить музыку в пяти интернет-магазинах, а сегодня ? в двадцати", ? объясняет президент компании Джули Гринуолд.
Atlantic Records начинал в сороковых годах как главный джазовый и R&B-лейбл. В пятидесятых именно с ним заключил контракт Рэй Чарльз.