Это произошло после того, как апелляционный суд еще раз подтвердил законность ранее наложенного на Microsoft штрафа в размере 290 млн долларов за нарушение патентных прав небольшой канадской компании i4i, сообщает CyberSecurity.ru.
Патенты, ставшие причиной споров, описывают систему хранения документов, при которой содержимое документа и его архитектура хранятся раздельно. Суд запретил Microsoft использовать в пакетах Word 2003, 2007 и 2010 технологию работы с XML-файлами. Именно при помощи этой технологии Word открывает, сохраняет и редактирует текстовые файлы, а также позволяет корпоративным пользователям создавать собственные шаблоны и формы, в соответствие с которыми обрабатываются документы.
Компания утверждала, что Microsoft нарушила сразу несколько ее патентов и в качестве возмещения ущерба требовала взыскать с Microsoft штраф, а кроме того запретить продажи программного обеспечения Word до тех пор, пока из его состава не будут исключены разработки с нарушениями.
Разбирательство между i4i и Microsoft может затянуться еще надолго, заверяют сторонние наблюдатели. В Microsoft однако заявляют, что новых переговоров с i4i не будет.
Компания i4i из Торонто подала иск против Microsoft в 2007 году, обвинив ее в незаконном использовании запатентованной методики раздельного управления содержимым документа и его архитектурой в текстовых редакторах Word. Эта технология связана с обработкой файлов, созданных с применением расширяемого языка разметки XML.
В мае 2009 года федеральный суд штата Техас признал Microsoft виновной в нарушении патента и обязал корпорацию выплатить i4i компенсацию в размере $200 млн. В августе суд увеличил размер компенсации до 290 млн долларов и обязал в течение двух месяцев прекратить распространение версий Word 2003 и 2007 в Соединенных Штатах. В противном случае продажи программы будут запрещены в США.
Технические специалисты в Microsoft говорили по этому поводу, что продукты Windows и Office обновляются через сервисы стандартного обновления, так вот обновить механизм работы с файлами и разместить его в виде обычного патча будет "невероятно трудно".
Также источники в корпорации сообщали, что представители Microsoft пытались вести переговоры с i4i, но последняя запросила такие отступные, что даже у топ-менеджеров из Microsoft не хватило духу, чтобы озвучить их публично.
Microsoft осталась недовольна решением суда и подала формальную апелляцию, отметив, что суд, рассматривая иск i4i, допустил некорректное решение, от которого пострадает не только сама корпорация, но и ее партнеры, а также потребители. В сентябре суд удовлетворил просьбу корпорации об отсрочке запрета на продажи редактора.
Апелляционный суд, однако, поддержал решение суда Техаса, заявив, что Microsoft запрещается продавать на территории США пакет Word с 11 января 2010 года.
"i4i особенно рада тому факту, что суд вышестоящей инстанции поддержал нашу правоту во второй раз. Это очень важный шаг в защите прав на наши разработки", - заявляет Мишель Вулпи, основатель i4i,