Ключевой особенностью Bluetooth 4.0 является сверхнизкое потребление электрической энергии. Это и стало причиной разработки нового стандарта.
Малый расход энергии в Bluetooth 4.0 достигается при помощи специального алгоритма работы. Радиоволновый передатчик включается только тогда, когда необходимо отправить данные, после чего сразу же выключается. Период включения может быть равен 3 мс. В таком режиме работы одной батарейки типа CR2032 хватает на нескольких лет.
О том, когда можно будет увидеть первые потребительские продукты с поддержкой Bluetooth 4.0, не сообщается, однако первый чип с одновременной поддержкой Bluetooth 4.0 и 3.0 уже выпускает как минимум одна компания, ST-Ericsson.
Кроме того, Bluetooth 4.0 заинтересовалась некоммерческая организация Continua Health Alliance, занимающаяся разработкой решений для дистанционного наблюдения за пациентами на дому.
Bluetooth 4.0 спроектирован для передачи коротких информационных сообщений (по 8-27 байт) на скорости до 1 Мбит/с. Для сравнения, Bluetooth 3.0, разработка которого была завершена менее года назад, позволяет передавать данные со скоростью до 24 Мбит/с, однако этот стандарт лишен главного преимущества нового стандарта, скорость для которого играет второстепенную роль.