Согласно правилам этих торговых сетей компьютер считается собственностью магазина до тех пор, пока не сделан последний взнос. В случае просрочки они могут изъять технику обратно.
Как пишет ХАКЕР.ру со ссылкой на ArsTechnica, PC Rental Agent по сути оказался настоящим бэкдором, с помощью которого можно установить другое ПО, в том числе позволяющее в любой момент активировать веб-камеру, делать скриншоты и записывать нажатия клавиш. Программный шпион также позволяет отслеживать местонахождение и состояние компьютера, и, казалось бы, владелец имеет на это право.
Однако власти посчитали иначе. Федеральная торговая комиссия завершила разбирательство в отношении разработчика PC Rental Agent, а также семи компаний, которые использовали эту программу. Их признали виновными в "сборе конфиденциальной информации пользователей обманным путем" и заставили выплатить компенсацию пострадавшим покупателям.
Дело в том, что компании не предупреждали покупателей обо всех возможностях программы - например, о том, что она может стереть информацию с жёсткого диска (опция активируется, если компьютер передают от одного клиента к другому) или вообще выводить компьютер из строя.
"Детективный" режим (Detective Mode) с разными настройками каждые две минуты делает скриншот и фиксирует 30 нажатий клавиш. На третьем уровне каждые две минуты дополнительно ещё делается фотография с помощью веб-камеры, а также передаётся IP-адрес пользователя и названия всех окружающих WiFi-сетей для точного определения месторасположения компьютера.
В некоторых случаях сотрудники магазинов шпионили за пользователями просто ради забавы. Например, одна из пострадавших девушек утверждает, что часто работала за ноутбуком в нижнем белье или полностью голой, только что выйдя из душа. Хуже того, в некоторых случаях слежка за пользователями продолжалась даже после того, как они выплатили последний взнос.
Сейчас, когда стали известны все подробности работы хитрого программного обеспечения, некоторые пострадавшие решили подать в суд на магазины, которые за ними шпионили.
Что касается будущих покупателей, то им ArsTechnica советует сразу после первого включения отформатировать жесткий диск.