IMAP – это протокол для работы с электронной почтой, позволяющий проводить операции с почтовым ящиком непосредственно на сервере. Благодаря этому, все клиентские приложения, имеющие доступ к ящику, синхронизируют его состояние между собой.
Например, когда пользователь совершает какое-либо действие — создает новую папку, читает письмо, удаляет его, перемещает, ставит отметку и так далее — это отображается и в веб-интерфейсе, и во всех почтовых клиентах, которыми он пользуется.
Все крупнейшие мировые почтовые службы уже достаточно давно поддерживают работу с почтой по протоколу IMAP.
Таким образом, пользователь может быть уверен, что, если он, к примеру, откроет почтовый клиент на планшетнике и разложит письма по папкам, то это автоматически отобразится и в веб-интерфейсе, и в клиенте на стационарном компьютере.
"Запуск IMAP – это масштабный проект, одна из основных сложностей заключается в том, что каждый почтовый клиент имеет свои особенности работы с этим протоколом. Именно поэтому мы анонсируем запуск именно в тестовом режиме – мы протестировали его работу в самых популярных клиентах на платформах Windows, Mac, iOS и Android, однако, будем благодарны за обратную связь о работе сервиса в любых почтовых клиентах, которыми пользуется наша аудитория", — отметил Сергей Мартынов, руководитель Почты Mail.Ru.
На данный момент IMAP запущен в тестовом режиме, но его автоматическая настройка уже работает в программах-клиентах на iOS и MacOS. На данный момент Mail.Ru вместе с партнерами работает над тем, чтобы IMAP-подключение автоматически настраивалось в популярных почтовых программах, включая "родные" клиенты на всех платформах.
Уже доступна автоматическая настройка для iOS и Mac OS X, а в скором времени автонастройка появится в клиентах на большом количестве смартфонаов, планшетов и компьютеров.
Ежемесячная аудитория почтового сервиса Mail.Ru превышает 25 миллионов человек, а ежедневно с помощью сервиса, по данным компании, отправляются 300 миллионов писем. По данным компании ComScore за январь 2012 года, почтовый сервис Mail.Ru занимает четвертую позицию в мире среди поисковиков по дневной аудитории.