Сотрудники фирмы надеются, что эта технология позволит значительно улучшить систему связи в развивающихся странах, особенно в отдаленных сельских районах и пустынях. В настоящий момент эта система испытывается в Танзании и Эквадоре.
Основатель TerraNet Андерс Карлиус сказал в интервью телекомпании ВВС, что идея такого телефона появилась у него, когда он был на сафари в Танзании в 2002 году. Он вдруг обнаружил, что из-за отсутствия базовой станции он не мог позвонить своим друзьям, которые ехали в другом джипе в нескольких метрах от него.
Радиус распространения сигнала от каждого телефона фирмы TerraNet составляет один километр. Кроме того, он служит в качестве передаточного устройства для звонков с других телефонов, благодаря чему сеть расширяется.
Карлиус, однако, признает, что может возникнуть проблема из-за дефицита доступных частот.
В настоящий момент эта технология доступна только пользователям телефонов TerraNet, но, по словам Андерса Карлиуса, скоро все мобильники смогут подключаться к этой системе, и нынешняя модель мобильной связи постепенно отомрет.
По словам Карлиуса, большинство крупных телефонных компаний с подозрением отнеслись к новой идее и пытаются убедить пользователей, что технология TerraNet неэффективна.
Андерс Карлиус сказал, что компания Ericsson, производящая мобильные телефоны, вложила около 6 млн долларов в его фирму, и это свидетельствует о том, что у новой системы есть будущее.