Отныне пользователи этих продуктов смогут бесплатно получить только обновления, которые устраняют серьезные проблемы, связанные с безопасностью приложений. Microsoft может выпускать и другие обновления, но их смогут получить только компании, заключившие платный контракт на поддержку. Таким образом софтверный гигант стимулирует переход пользователей на самую современную стабильную версию Windows, Windows 7.
Подобный подход в Microsoft называется расширенным периодом поддержки, он, как уже объявлено, завершится в 2017 году. Кроме того, 8 апреля 2014 года Microsoft намерена полностью прекратить поддержку Windows XP и программного пакета Office 2003 - для них не будут выпускаться даже обновления безопасности.
Финальная версия операционной системы Vista была выпущена в начале 2007 года. Многие пользователи, как частные, так и корпоративные, предпочли дождаться следующего поколения платформы, которым стала Windows 7. Vista так никогда и не смогла достичь популярности, сравнимой с Windows XP.
Согласно данным сайта статистики StatCounter, на долю Windows Vista в марте 2012 года приходилось примерно 9,1% рынка операционных систем. Таким образом, Vista уступает более старой версии системы Windows XP, на которую в аналогичном периоде пришлось 33,6%. Самая новая Windows 7 занимала 46,5% рынка.