Google Drive, по имеющимся данным, будет запущен в период от нескольких недель до нескольких месяцев. Сервис можно будет использовать бесплатно, но для хранения значительного объема данных потребуется внести плату. Большинство аналогичных сервисов используют аналогичную схему работы.
Google собирается конкурировать с ними, дав возможность размещать в своем файлохранилище больше гигабайт бесплатно и установив меньшую плату за превышение бесплатной квоты.
Представитель Google отказался комментировать журналисту WSJ информацию о запуске Google Drive. Неофициальная информация о подготовке Google Drive периодически появляется в СМИ начиная с 2009 года. Тогда, правда, приводилось несколько другое название - Gdrive.
К настоящему моменту пользователям доступно множество подобных служб (например, iCloud, Dropbox, SkyDrive и Box.net), наиболее популярная из которых, Dropbox, создана одноименным стартапом. К октябрю прошлого года этот сервис имел более 45 миллионов зарегистрированных пользователей.
По словам гендиректора Dropbox, в 2009 году компанию предлагала купить Apple. Получив отказ, та разработала собственный сервис iCloud, предназначенный для хранения данных в интернете и их синхронизации между разными устройствами. Эта служба, запущенная в октябре 2011 года, в первую очередь предназначена для хранения электронных писем, закладок браузера и схожих данных, не позволяя загрузить в "облако" произвольный файл.
По данным исследовательской компании Gartner, в 2011 году пользователи потратили 830 млн долларов на облачные сервисы для хранения данных, а в текущем году ожидается рост этого рынка на 47%.