К этому времени численность работающего населения Японии сократится на 16%, а количество людей старшего возраста сильно вырастет. Таковы прогнозы японского правительства, обеспокоенного тем, кто будет работать в стране, не желающей прибегать к масштабной иммиграции.
Machine Industry Memorial Foundation считает, что роботы могли бы восполнить нехватку людей. Причем речь идет скорее не о том, что каждый робот заменит одного человека, а о том, что роботы помогут людям сэкономить время для занятий более важными делами. Роботы могут быть самыми разными: от крохотных аппаратов для обследования органов до высокотехнологичных пылесосов.
По мнению исследователей, если поручить роботам, к примеру, наблюдение за здоровьем пожилых людей, отпадет необходимость в постоянном сестринском персонале, и в 2025 году Япония сможет сэкономить 21 млрд долларов на страховых выплатах пожилым людям. Няньки и сиделки могли бы экономить больше часа каждый день, если бы роботы помогали им присматривать за детьми, пожилыми людьми и выполнять некоторую работу по дому, говорится в исследовании. В обязанности роботов могло бы входить чтение вслух или помощь старикам, когда те принимают ванну.
В настоящее время коэффициент рождаемости в Японии составляет 1,3 ребенка на одну женщину. Это намного ниже уровня, который требуется для обеспечения нормального воспроизводства населения. По оценкам правительства, возраст 40% японцев к 2055 году превысит 65 лет. Это заставляет всерьез задуматься над тем, кто будет заботиться о стареющем населении.