Во время взлета и посадки выйти в сеть будет невозможно, но после набора высоты обладатели лэптопов смогут отправлять сообщения через всемирную сеть. А вот Virgin America намеревается обеспечить интернетом даже тех, кто путешествует без ноутбука или смартфона - в ее лайнерах можно будет воспользоваться специальным экраном. Сейчас пассажиры Virgin уже могут заказывать через небольшой компьютер еду и напитки.
Несмотря на то, что новая технология позволит обеспечить телефонную связь на борту, представители авиакомпаний не спешат предоставлять такую возможность. Другим пассажирам может не понравиться, что некий болтливый попутчик в течение нескольких часов обсуждает с кем-то полет. А если таких попутчиков окажется несколько десятков, путешествие может превратиться в настоящий кошмар.
Компании признают, что пока интернет на борту самолета обречен работать гораздо медленнее, чем на земле, и техникам предстоит устранить многочисленные проблемы. Это одна из причин, по которой с пользователей пока что не будут брать плату. Как бы то ни было, JetBlue станет первым авиаперевозчиком в США, который позволит клиентам выходить в сеть.
Как показали недавние исследования компании Forrester Research, при продолжительности полета от двух до четырех часов 25% пассажиров согласны были бы отдать 10 долларов, чтобы пользовать интернетом. При продолжительности полета больше четырех часов платить готовы уже 45% опрошенных.
American Airlines и Virgin America обещают предоставить пользователям доступ к сети уже весной 2008 года. Alaska Airlines с этой же целью намерена использовать специальную спутниковую систему - в одном из лайнеров компании интернет появится уже в втором квартале 2008 года. В случае успеха, к концу 2009 года все самолеты Alaska Airlines будут оборудованы соответствующей аппаратурой.