Кнопка "Пуск" впервые появилась в системе Windows 95, выпущенной в 1995 году. Начиная с Windows Vista надпись с кнопки исчезла и на ней осталось только изображение логотипа системы.
В предварительной версии Windows 8, выпущенной в сентябре, кнопка "Пуск" отвечала за переключение между интерфейсом, ориентированным на сенсорное управление, и классическим рабочим столом. В версии Consumer Preview, которая должна выйти до конца текущего месяца, кнопка совсем исчезнет с панели задач.
Информацию об исчезновении кнопки "Пуск" из Windows 8 подтверждает Пол Тарротт, автор блога SuperSite for Windows. По его данным, для вызова функций, закрепленных за кнопкой, нужно будет перевести курсор в левый нижний угол панели задач, либо использовать клавишу на клавиатуре со значком Windows (также можно заменить комбинацией Ctrl+Esc).
С Windows 8 компания Microsoft рассчитывает потеснить конкурентов на быстрорастущем рынке планшетных компьютеров и в то же время не упустить традиционный источник дохода - сегмент персональных компьютеров. Windows 8 имеет новый интерфейс Metro для сенсорного управления, схожий с тем, что используется на смартфонах под управлением Windows Phone, и более привычный рабочий стол.
Появление финальной версии Windows 8 ожидается ближе к концу текущего года. Одновременно на рынок должны быть выпущены первые планшеты на ее базе, которым предстоит конкурировать с Apple iPad и многочисленными устройствами с Google Android.
При этом в Microsoft обещают обеспечить полную программную совместимость c предыдущей версией Windows. Немаловажное для рядового потребителя изменение - время загрузки системы. За счет применения по умолчанию энегросберегающего режима connected standby время загрузки системы сокращается до нескольких секунд.
Главным внешним отличием от действующей версии ОС называют новый интерфейс, который в компании называют Metro Style. Этот интерфейс, который будет использоваться наряду с привычным рабочим столом, уже знаком пользователям ОС для коммуникаторов Windows Phone 7.
Он представляет собой обновляющиеся в режиме реального времени информационные блоки, называющиеся "плитками". Плитки могут занимать несколько экранов, которые можно пролистывать прикосновением к экрану или мышью. Те Пользователь также сможет самостоятельно настраивать "плитки" и управлять ими, используя технологию multi-touch.
В качестве "плитки" на экран можно вывести не только программу, но и ее отдельный элемент. Доступ к сервисным функциям производится "вытягиванием" из-за края экрана блока меню.
Кроме того, Microsoft готовит обновление серверной операционной системы Windows Server, которая позволит легко разворачивать "облачные" сервисы в рамках локальной сетевой инфраструктуры организации или предприятия. Наконец, время загрузки системы должно сократиться до нескольких секунд за счет применения по умолчанию энергосберегающего режима.
Несколько запоздалым, по мнению наблюдателей, нововведением является интеграция "облачного сервиса" SkyDrive в ОС для онлайн-синхронизации устройств на Windows 8, объединенных аккаунтом в сервисе Windows Live.
Подобные услуги предлагаются другими участниками рынка уже несколько лет. Частичная синхронизация контента между устройствами реализована, например, в операционной системе Google Android, а уже в октябре аналогичный функционал предложит другой конкурент Microsoft - компания Apple.
Еще одним "догоняющим" конкурентов нововведением станет встроенный в ОС магазин приложений Windows Store. Его интерфейс напоминает существующие аналоги - покупателю предлагается поиск по тематическим секциям, а также выбор из самого рекомендуемого, "топовых" платных и бесплатных приложений.
Для разработчиков же главной новостью стал новый API - интерфейс программирования приложений. Разработчикам будет доступно использование широкого спектра языков программирования и инструментов, таких как С, С++, С#, VB, HTML/CSS, Java, XAML для создания программ для аппаратных платформ x86, x64, ARM.