До последнего времени "плащи-невидимки" были принадлежностью сказок и голливудских фильмов, пока в 2006 году ученые не создали метаматериал, частично невидимый для микроволн.
Обычные материалы поглощают, преломляют или отражают световые волны. Например, цвет мы видим благодаря тому, что волны одной длины поглощаются, а другой - отражаются. Метаматериалы отличаются тем, что световые волны полностью их огибают, что делает эти поверхности невидимыми для наблюдателя.
Проблема состоит в том, что человек, скрытый таким метаматериалом, сам не может видеть из-за отсутствия контакта со светом.
Ученые из Шанхайского университета (Shanghai Jiao Tong University) нашли способ "обрести зрение" под "плащом-невидимкой". Они предложили использовать материал "антиневидимку", оптические свойства которого в точности совпадают со свойствами метаматериала "плаща-невидимки".
При соприкосновении двух материалов большая часть света продолжает огибать метаматериал, но в месте контакта с "антиневидимкой" часть света попадает внутрь пространства под плащом, что позволяет невидимому наблюдателю видеть происходящее снаружи.