Ученые сумели поместить в тело, собранное из конструктора Lego, нейронную сеть, повторяющую мозг круглого червя, который содержит всего примерно 300 нейронов и 1000 клеток, пишет The Daily Mail. Исследователи разметили связи между ними и воспроизвели их в виде программы, сообщает RT. Весной этого года проект был успешно профинансирован с помощью платформы Kickstarter.
Автор разработанной программы Тимоти Басбис считает, что этот проект - один из первых шагов на пути к цифровому бессмертию, которое может наступить раньше, чем кажется.
"Мы были удивлены, причем приятно удивлены тем, что он начал вести себя как червь. Мы установили на робота сонар, чтобы активировать "нейроны", которые отвечают за реакцию червя на прикосновение к носу. Когда сонар приближается к какому-нибудь предмету на расстояние 20 сантиметров, эти нейроны возбуждаются. И когда робот встречает на пути препятствие вроде стены, он останавливается на секунду, немного отходит, потом снова трогается с места, но едет уже в другом направлении", - рассказал RT Басбис.
Он также добавил, что каждый раз робот проделывает все это по-новому. "Иначе, чем если бы ему задали четкий алгоритм. Иногда он подъезжает к препятствию, стоит у него какое-то время: то недолго, то подольше. Иногда отходит в одну сторону, иногда - в другую. Иногда движется прямо, иногда - влево, иногда - вправо. Как настоящее животное. Мы продемонстрировали одну очень важную вещь: характер нейронных связей действительно задает поведение. Вероятно, многие поведенческие механизмы человека определяются тем, как устроена нервная сеть мозга", - пояснил Тимоти.
Конечная цель проекта - позволить всем желающим поработать с собственным цифровым червем WormSim, установив созданную программу на свой компьютер. Разработчики обещают, что программа будет доступна широкой публике в следующем году. А в дальнейшем ученые планируют перейти к разработке более сложных цифровых животных. Попытаться, например, воспроизвести мозг мыши с 22 млн нейронов, пишет DM.