Развитые державы мира держат в долларах примерно 2 трлн из 3,7 трлн долларов своих резервных активов, страны с развивающейся и переходной экономикой - соответственно 1,7 трлн долларов из 7,4 трлн долларов.
МВФ следит за состоянием резервов, то есть средств центробанков, которые могут быть использованы для стабилизации курса валюты или погашения долгов, в долларах США, евро, фунтах стерлингов, японских иенах, швейцарских франках, а с весны этого года также в австралийских и канадских долларах.
Размеры резервов в валютах Канады и Австралии в мире в настоящее время соответствуют примерно 99 млрд долларов США и 95 млрд долларов США.
Сведения о резервах центральных банков стран мира в вышеперечисленных семи валютах МВФ публикует каждые три месяца в Сводном отчете о международных валютных резервах (Composition of Foreign Exchange Reserves, COFER).
К резервам организация относит наиболее ликвидные валюты, в которых ведется торговля между странами, а также драгоценные металлы, прежде всего золото. В качестве резервов могут также использоваться специальные права заимствования (SDR) Международного валютного фонда.
Однако достоверно оценить все международные резервы на основании отчетов МВФ невозможно, так как их крупнейший держатель - Китай - не раскрывает такой информации.