В понедельник компания TVR объявила, что ее завод в городе Блэкпул будет закрыт к концу 2006 года. Официальная причина - перенос производства. Компания пока не объявила, куда именно будут переведены мощности, но пообещала, что все принципы эксклюзивной ручной сборки на заказ будут сохранены. По всей видимости, речь идет о переносе части технологических процессов на другие автомобильные заводы.
"Мы не объявляем о закрытии TVR, мы не продаемся, мы просто не возобновили договор об аренде нынешнего завода", - заявил пресс-секретарь TVR Джейсон Оксли. "Мы рассматриваем возможность остаться в Блэкпуле и рассматриваем другие варианты. Один из них - это сборка некоторых узлов за границей".
Однако о том, что компания находится в тяжелом положении, говорит почти 50-процентное падение продаж. Если раньше продавалось 12 эксклюзивных автомобилей, то теперь продает лишь шесть. Впрочем, в официальном пресс-релизе это связывают с традиционным зимним падением продаж.
Один из дилеров TVR заявил, что продается мало новых моделей. "Но машины стали лучше, чем когда бы то ни было, и цена на них не повышалась пять лет, так что это отличный продукт", - говорит он. Тем не менее, по словам того же дилера, компания теряет покупателей - "Рынок, который когда-то был нашим, теперь заполонили BMW, Porsche и Audi".
Одной из причин такого падения продаж может быть то, что в конце 2005 года у TVR истек срок действия лицензии, разрешающей экспорт автомобилей в континентальную Европу. Пока компания не может получить лицензию соответствия экологическим стандартам.
"Мы работаем как одержимые, чтобы получить лицензию Euro IV, - говорит Оксли. - Мы надеемся получить ее к сентябрю. Наша цель - осуществлять 60% экспортных продаж в Европе и на Ближнем Востоке".
Удастся это компании или нет, неизвестно. На сегодняшний день объем производства компании упал до 25% от уровня 1998 года, когда компания переживала золотые дни.
Впрочем, для компании TVR, основанной в 1947 году, взлеты и падения не редкость. За первое десятилетие своего существования компании удалось наладить серийное производство нескольких моделей, которые всегда находили своих покупателей.
Агрессивная внешность, мощный двигатель и качественная ручная сборка всегда приносили машинам этой марки популярность среди любителей эксклюзивных авто, однако ее экономическое положение никогда не было блестящим, и компания сменила множество владельцев.
В 1982 году компанию купил Питер Уиллер, который, как казалось, смог привести компанию к успеху. В 1998 году TVR произвела почти 2 тысячи спортивных автомобилей Griffith. Однако сегмент рынка спортивных машин стоимостью 30-40 тысяч фунтов оказался переполнен, а TVR пустилась в дорогостоящее предприятие по разработке собственных двигателей.
После прихода Николая Смоленского ситуация не улучшилась, а время его правления ознаменовалось метаниями: работников то внезапно увольняли, то нанимали обратно. Нынешний инцидент, пишет автор статьи, по всей видимости, связан с конфликтом между нынешним владельцем компании - Николаем Смоленским и бывшим собственником Питером Уиллером. А переезд производства связан с тем, что сам завод в Блэкпуле до сих пор принадлежит Уиллеру. Удастся ли молодому российскому миллионеру спасти британский эксклюзивный автопром, покажет время.