Принцип начисления предполагает учет доходов и расходов в момент возникновения права на них, несмотря на то, что соответствующие суммы могут быть еще не получены или не оплачены. Он противоположен методу учета при фактическом получении или платеже денег.
Рассчитанный по второй методике размер дефицита федерального бюджета США в 2008 году был равен, как объявляли в середине октября Минфин и АБУ, 454,8 млрд долларов, или 3,2% ВВП.
Это был абсолютный рекорд дефицита федерального бюджета. Прежний рекорд был зафиксирован по итогам 2004 финансового года. Он составил 413 млрд долларов. В 2007 финансовом году превышение расходов над доходами федерального бюджета США было равно 162 млрд долларов.
Как признал министр финансов США Генри Полсон, новые подсчеты свидетельствуют о том, что "прогнозируемые расходы на поддержку системы социального страхования, программ (медицинской помощи престарелым и малоимущим) Medicaid и Medicare намного превышают ресурсы, которые (в действительности) будут доступны".
"Нет никакого сомнения по поводу того, что мы сталкиваемся с экстраординарными вызовами на своих финансовых рынках и в экономике в целом", - добавил директор АБУ Джим Нассл. По их свидетельству, на указанные статьи бюджета государство в течение следующих 75 лет обещает выделить на 49 трлн долларов больше, чем в реальности будет иметь на эти цели средств.
"Необходимы изменения, чтобы превратить эти программы в сбалансированные в финансовом отношении", - подчеркнул Полсон.