Для определения справочной цены ОПЕК использует "нефтяную корзину", куда входят основные экспортные сорта нефти всех 13 стран-членов этой организации - по одному от каждой. Цена одного барреля рассчитывается путем выведения средней арифметической величины из котировок, полученных на момент закрытия торгов по всей "корзине" ОПЕК.
По мнению экспертов, основным фактором, вызвавшим очередное повышение мировых цен на нефть, стало обострение споров вокруг иранской ядерной программы. В частности, в случае вооруженной агрессии со стороны США или Израиля Тегеран пригрозил блокировать Ормузский пролив, через который страны Персидского залива осуществляют экспортные поставки нефти морским путем.
Доля этих поставок от общемирового объема торговли нефтью составляет примерно 40%.