Сделка стала первым случаем, когда банк из КНР смог приобрести американский финансовый институт. ICBC - крупнейший банк Китая с активами в 2,5 трлн долларов. Для сравнения, активы крупнейшего сейчас американского банка JP Morgan составляют "только" 2,3 трлн долларов. Китайский банк за последние три года потратил на иностранные активы 6 млрд долларов, чтобы удвоить выручку из-за рубежа до 10% от общего показателя.
Предыдущие попытки китайцев приобрести банки в США заканчивались неудачей. Например, в 2008 году китайский China Minsheng пытался приобрести региональный американский банк UCBH. Однако американские регуляторы пресекли эту попытку, предпочтя китайским владельцам банкротство банка, которое обошлось в 1 млрд долларов отраслевому страховому фонду. Сделка между ICBC и Bank of East Asia проходила также далеко не гладко: о покупке китайцами американских операций гонконгского банка было объявлено еще в январе 2011 года, однако одобрение сделки регуляторами растянулось более чем на год.
Прорыв произошел после прошедшего на прошлой неделе в Пекине американо-китайского экономического саммита. Китайские регуляторы увеличили потолок по объему инвестиций иностранных банков в финансовые компании КНР с 33 до 49%. Взамен американцы пообещали оперативно рассмотреть все поданные ранее китайскими компаниями заявки в американские регулирующие органы. Но, самое главное, ФРС в четверг заявила, что китайская система банковского регулирования отвечает западным стандартам "всеобъемлющего консолидированного надзора".
Одновременно ФРС разрешила еще двум китайским банкам - Bank of China и Agricultural Bank of China - открыть свои офисы на территории США. Однако это китайские банки могли делать и раньше, начиная с 2007 года, когда ФРС после 15-летнего перерыва позволила открыть офис в стране банку из КНР (China Merchants Bank). Тот же ICBC открыл свой офис в США еще в октябре 2008 года. Однако никто из них ранее не имел статуса "банковской холдинговой компании", который дает не только больше гибкости и возможностей для развития бизнеса, но и доступ к кредитам ФРС.
Эксперты ожидают, что после сделки ICBC и заявления ФРС в США устремятся и другие китайские банки. "Решение (ФРС) должно открыть возможности и для других китайских банков приобретать относительно небольшие банки в США", - отметили в своем отчете юристы Sullivan & Cromwell. С тем, что в США могут устремиться и другие китайские банки, согласен и аналитик Sanford C. Bernstein Майк Вернер. "Сделка незначительна для операций ICBC, однако ее последствия масштабны, так как она открывает для банка американский рынок", - отметил он в своем отчете.