Американские авиакомпании Continental и Delta приступили к неофициальным предварительным консультациям о возможности слияния, сообщила газета Washington Post. Ни Delta, ни Continental пока не дают никаких комментариев о ходе переговоров. Однако из неофициальных источников известно, что успех предстоящей сделки будет зависеть от судьбы двух других слияний, которые наметились сейчас в отрасли.

До 2 апреля 2001 года Министерство юстиции США должно высказаться по вопросу объединения United Airlines и US Airways. Стоимость этой сделки оценивается в 11,6 млрд. долларов. Одновременно федеральный суд должен вынести решение относительно поглощения компанией American Airlines обанкротившейся Trans World Airlines (TWA). В случае успеха два образовавшихся гиганта будут контролировать до 50% рынка авиаперевозок в США.

Только после того, как федеральные власти обнародуют решения относительно вышеописанных сделок, переговоры между Delta и Continental получат свое продолжение.

Несмотря на то, что Delta является третьей по величине авиакомпанией в США (после United Airlines и American Airlines), в обсуждаемой сделке доминирующая роль отводится Continental. Как ожидается, она будет контролировать большую часть собственности создающейся новой компании. Если переговоры завершатся успехом, новая укрупненная компания получит 26,7% авиаперевозок США.