Покушение на 65-летнего У Ко Ни было совершено около 16:30 воскресенья, когда юрист и правозащитник прилетел в Янгон из индонезийской Джакарты, где он был в составе делегации политического руководства Мьянмы. Около 20 политиков, чиновников и общественных деятелей возвращались с конференции, на которой обсуждались проблемы демократизации и разрешения социальных конфликтов.
У Ко Ни ждал машину возле парковки такси, когда получил огнестрельное ранение в голову и скончался на месте. В него стреляли с близкого расстояния. По словам охранника аэропорта, юриста убили на глазах у его внука, которого он держал за руку.
42-летний таксист У Най Винь, также ставший свидетелем нападения, попытался задержать убийцу, но получил огнестрельное ранение. Пострадавшего доставили в больницу в критическом состоянии. Позднее водитель такси скончался, рассказала его жена. У погибшего остались трое детей, младшему из которых исполнилось всего полтора месяца.
Другие таксисты смогли обезоружить киллера, имевшего при себе два пистолета. Затем водители передали подозреваемого в руки полиции. Им оказался 53-летний житель Мандалая по имени Ю Куй Линь, пишет The New York Times.
По словам таксистов, во время нападения Ю Куй Линь крикнул адвокату, что ему не нравится его деятельность.
У Ко Ни был опытным и уважаемым адвокатом, который оказывал поддержку недавно созданной Ассоциации мусульманских адвокатов Мьянмы. Он активно критиковал пакет религиозных законов, подготовленный радикальными националистами. У Ко Ни также призывал к терпимости в области межрелигиозных отношений и был автором шести книг по правозащитной тематике.
У Ко Ни считался одним из самых известных мусульманских лидеров в Мьянме, где почти 90 процентов населения - буддисты.
В последние годы У Ко Ни был главным советником До Аун Сан Су Чжи - лауреата Нобелевской премии мира и лидера партии "Национальная лига за демократию", боровшейся до недавнего времени с хунтой. С прошлого года Сан Су Чжи занимает пост государственного советника (премьер-министра) Мьянмы.
Общественные деятели и правозащитники возмущены убийством У Ко Ни и требуют скорейшего расследования преступления. "Его смерть шокировала сообщество правозащитников в Мьянме и за ее пределами. Власти должны ясно показать, что такое насилие не будет оставаться безнаказанным", - сказал Джозеф Бенедикт, заместитель директора филиала Amnesty International в Юго-Восточной Азии и Тихоокеанском регионе.
По его словам, погибший был активным борцом за права человека.
Соболезнования в связи со смертью У Ко Ни выразила в Twitter специальный докладчик ООН по проблемам защиты прав человека в Мьянме Янги Ли.