Жители города Зинат убеждены, что на снимке присутствует трехлетняя светловолосая дочь местного фермера Бушра Бенаиса, пишет британская газета The Evening Standard. Бушра живет на отдаленной ферме по производству оливок, расположенной в горах Риф в северной части страны.
Сообщается, что семья Бенаиса живет в таком захолустье, что за прошедшие почти пять месяцев со времени пропажи Мадлен даже ничего не слышали об этом случае.
В четверг корреспондент британского издания увидел девочку своими глазами и убедился в том, что это не Мадлен. "У нее (Бушры) есть некоторое сходство с Мадлен, однако, если посмотреть на нее как следует, становится ясно, что это не она", - утверждает журналист.
Отец Бушры Ахмед Бенаиса сочувствует родителям Мадлен и говорит, что "любая семья была бы убита горем в случае потери ребенка". Он лишь надеется, что британка будет найдена.
Рассматривая фотографию, которая наделала столько шума, Бенаиса добавил, что понимает, почему его дочь спутали с Мадлен. Дело в том , что на севере Марокко живут берберы, и их дети часто рождаются светловолосыми. Шевелюры Мадлен и Бушры практически неотличимы друг от друга.
39-летний Ахмед Бенаиса и отец четверых детей даже рассказал обстоятельства, при которых был сделан снимок на шоссе в пригороде Зинат. Он подтвердил, что в тот момент они провожали свою родственницу на автобус и помогали донести до остановки ее сумку с вещами. А женщина, на спине которой сфотографировали Бушру, это ее мать, 38-летняя Хафида.
В присутствии британских журналистов маленькая девочка вела себя примерно так же, как на фотографии, смущенно цепляясь за мать, зато ее сестры - 16-летняя Азиза, 12-летняя Сухайла и 11-летняя Мэриам - с интересом разглядывали иностранцев.
Для семьи Маккэн это известие явилось "страшным ударом", рассказал их представитель Клэренс Митчелл.
Сама испанка Клара Торрес, которая и сделала нашумевшую фотографию Бушры, нисколько не жалеет о своем поступке. "Я сделала то, что должна была сделать, - говорит испанка о передаче снимка в испанскую полицию. - И я совершенно не хотела воскрешать ложные надежды".
Адвокат Торрес Сегвимандо Наварро сообщил, что вместе со своим клиентом был в полиции в среду вечером, где им официально заявили, что на фотографии изображена не Мадлен.
Тем не менее, окончательный вывод о том, что в Марокко Мадлен не обнаружена, делать рано. Пока эксперты-физиогномисты из Интерпола продолжают изучать фотографию, следствию становится известным о все новых свидетелях, которые якобы видели похищенную в Северной Африке.
В среду британская туристка стала пятым человеком, кто сообщил о встрече с Мадлен. По словам Дженни Томпсон, она видела маленькую британку 11 мая в кафе des Epices в Марракеше. Она утверждает, что девочка выглядела "взъерошенной", а сопровождающий ее незнакомец делал фотографии ребенка.
56-летняя мать из Девона сразу почувствовала неладное, но сообщила о своих подозрениях в полицию лишь две недели спустя по возвращении на родину. Томпсон вспоминает, что девочка выглядела "ошеломленной и шокированной", но тогда она и ее спутник еще не знали о пропаже Мадлен Маккэн.
Еще в июле Томпсон была опрошена полицией Лестершира, но с тех пор ее показания никак не фигурировали в деле. Теперь, в свете последних известий из Марокко, ими заинтересовались вновь.
Кроме того, ранее сообщалось о туристах из Норвегии и Великобритании, которые также независимо друг от друга якобы видели Мадлен в Марокко. Еще одной свидетельницей стала испанка из Мелильи, которая связалась с полицией в начале осени и сообщила, что видела ребенка, похожего на Мадлен в местечке Зэйо. По ее словам, девочка была грустной и испуганной, а женщина в мусульманском платке вела ее за руку через дорогу.
Испанка утверждает, что пара передвигалась очень быстро, а на девочке с длинными светлыми волосами была юбка и майка без рукавов. Женщина просто уверена, что это была Мадлен.
Марокко не первая страна, из которой приходят свидетельства о вероятном нахождении там Мадлен. Ранее аналогичные сведения поступали с Мальты и даже из Австралии, а полиция Бельгии провела специальное расследование, чтобы опровергнуть эти предположения.
Следствие упорствует
Официальное следствие по-прежнему подозревает родителей в убийстве девочки, пытаясь расширить круг подозреваемых за счет друзей семьи. В среду появилась информация, что собаки-ищейки учуяли трупный запах на одном из друзей родителей Маккэн, который теперь тоже подозревается в причастности к исчезновению девочки.
Известно, что в день исчезновения Мадлен с Маккэнами ужинали семеро их знакомых, многие из которых являются медицинскими специалистами.
36-летний доктор Рассел О'Брайен занимает должность консультанта клинической медицины в королевской больнице Devon and Exeter. В мае он проводил отпуск в Португалии вместе со своей женой Джейн Таннер и двумя дочерьми.
Известно, что в 21:25 О'Брайен покинул своих спутников в ресторане Tapas Nine примерно на 25 минут, чтобы проведать одну из дочерей, которая была больна.
37-летняя Таннер пришла в ресторан позже других, поскольку находилась у постели больной дочери. Проходя мимо аппартаментов семьи Маккэн она якобы видела, как мужчина нес ребенка в розовой пижаме, которая по описанию соответствовала одежде Мадлен.
Эндокринолог Мэттью Олдфилд является ровесником Таннер и работает в больнице Kingston в юго-западном районе Лондона. В 9:25 он ходил проведать детей Маккэнов, однако в номер не заходил. Он лишь слушал снаружи, не кричат ли дети.
36-летняя жена эндокринолога Рэйчел Олдфилд в свое время работала адвокатом, а теперь является консультантом по рекрутингу. Наряду с тремя другими свидетелями она утверждает, что видела первого подозреваемого по делу, Роберта Мюрата, возле номера Маккэнов.
В августе женщина серьезно возмущалась тем, что следствие прослушивало телефонные переговоры и просматривало электронную переписку, которую вели Маккэны и их друзья сразу после пропажи Мадлен.
Полиция утверждала, что полученные таким образом сведения противоречат показаниям друзей, подозревая их в сговоре. Однако Олдфилд назвала это клеветой.
41-летний Дэвид Пэйн присоединился к компании в 20:55. Он возглавляет отдел изучения сердечно-сосудистых заболеваний в университете Лестера. Вместе с ним в ресторан пришли его жена и теща.
34-летняя жена ученого Фиона Пэйн показала, что видела подозреваемого Мюрата вскоре после пропажи Мадлен. Пэйны оставались на курорте в Альгарве и после похищения, чтобы поддержать Маккэнов.
Мать Фионы Диана Вэбстер никаких публичных заявлений не делала, и издание о ней ничего не сообщает.
Отметим при этом, что даже генеральный прокурор Португалии признает, что без трупа Мадлен дело в отношении родителей девочки, подозреваемых в убийстве, разваливается.