По решению американской Фемиды афроамериканец Мартин Блэквелл проведет за решеткой 40 лет, пишет The New York Daily News.
Как следует из материалов уголовного дела, шофер жестоко покалечил 21-летнего Маркеса Толберта и 24-летнего Энтони Гудена, который является сыном гражданской жены Мартина. 12 февраля Блэквелл находился в квартире в Колледж-Парке (пригород Атланты) вместе со своей сожительницей и ее сестрой. Там же, в гостиной, спали Толберт и Гуден, вернувшиеся с ночной 12-часовой рабочей смены на складе.
Испытывая неприязнь к представителям ЛГБТ-сообщества, Блэквелл вскипятил большую кастрюлю воды, а потом опрокинул ее на спящих молодых людей. При этом Мартин орал: "Убирайся вон из моего дома вместе с этим гомиком!" Потерпевшим пришлось срочно покинуть жилище и искать помощи на улице.
Сам Мартин утверждал, что ошпарил двух геев кипятком, когда они занимались сексом. "Они прилипли друг к другу как два хот-дога… поэтому я пришел на выручку и вылил на них немного горячей воды. С ними все будет в порядке", - цинично объяснял потом свои действия водитель грузовика.
Пострадавшие настаивали на том, что были слишком уставшими в тот момент и просто спали в обнимку. Однако даже это Блэквеллу показалось оскорбительным.
Темнокожие молодые люди получили тяжелые ожоги, и им потребовались хирургическая помощь и операции по пересадке кожи. В частности, Толберт провел в больнице 10 дней. У него были диагностированы ожоги шеи, спины, рук и ног. Шокирующие фотографии с ожогами Толберта публиковала ранее газета The Washington Post.
Еще сильнее пострадал Гуден, у которого было обожжено 60 процентов кожного покрова. Он пролежал на больничной койке больше месяца. Половину этого времени молодой человек находился в искуственной коме.
В течение двух лет Толберту придется носить компрессионное белье и одежду. Ему также рекомендовано избегать солнечных лучей и прописан курс физиотерапии.
На сайте GoFundMe пострадавшие организовали сбор средств на лечение. За прошедшие месяцы им перечислили более 70 тысяч долларов, сообщает The Guardian.
Адвокат подсудимого Моника Уолкер отмечала в суде, что Мартин явно испытывал неприязнь к пасынку и его избраннику. Он полагал, что молодые люди ведут себя предосудительно. Блэквелл часто отпускал в адрес гомосексуальной пары оскорбительные комментарии, интересовался подробностями их сексуальной жизни и обращался к потерпевшим в уничижительной форме.
Прокурор подчеркнул, что действия гомофоба были заранее спланированы и хорошо обдуманы. Вода в большой кастрюле закипела не сразу, и у Мартина было время, чтобы передумать. Однако он не отказался от первоначального замысла.
"12 марта вы были бессердечным, злобным и жестоким человеком", - сказал судья Генри Ньюкирк, обращаясь к Мартину.
По словам Толберта, нападение со стороны Мартина стало для него совершенно неожиданным. "Он казался мне нормальным человеком", - пояснил потерпевший.
Присяжным потребовалось полтора часа на вынесение обвинительного вердикта. Сам Мартин демонстрировал в ходе процесса полную невозмутимость. Ранее он отказался заключить досудебную сделку и признать вину.
Вынесенный гомофобу приговор Моника Уолкер посчитала слишком суровым, хотя Мартину грозил 80-летний срок тюрьмы.
Добавим, что в марте ФБР начало собственное расследование, поскольку в действиях Блэквелла просматривались признаки ксенофобии. Известно также, что Джорджия является одним из пяти штатов США, где до сих пор в уголовном кодексе нет статей, направленных на борьбу именно с такими преступлениями.
Известно, что на момент нападения Толберт и Гуден общались около 1,5 месяца.