Шестичасовое бегство от правосудия привело к трагическому финалу специалиста военной базы Форт-Юстис. Кристофер Ланум был застрелен полицейскими, поскольку, согласно официальной версии, попытался оказать сопротивление при задержании. Служители закона утверждали, что злоумышленник угрожал им дробовиком, пишет The Dailypress.
Впрочем возлюбленная солдата, оказавшаяся в центре драматических событий, утверждает, что Ланум не собирался никого убивать, кроме себя самого.
Компаньонка беглеца Петси Энн Мари Монтовски получила серьезные ранения при обстреле ее минивена, на котором парочка и покинула базу. В настоящее время здоровью пострадавшей не угрожает опасность. 17 марта она предстанет перед окружным судом по обвинению в содействии преступнику.
Свидетельница гибели своего возлюбленного поведала следствию важные детали из жизни солдата. По ее словам, фанатичное стремление Ланума походить на образ киногероя Джокера сыграло не последнюю роль в его трагической судьбе. С другой стороны, именно Монтовски была невольной виновницей роковой ссоры, вспыхнувшей между сослуживцами.
Перед нападением на Митчелла Стоуна поклонник вымышленного персонажа оделся в костюм Джокера и раскрасил характерным гримом свое лицо. Более того, в своем личном компьютере он зачем-то искал информацию о химическом веществе усыпляющего действия или, проще говоря, усыпляющем газе.
Монтовски также подтвердила, что Ланум боготворил Джокера и старался быть во всем похожим на него: стены комнаты военнослужащего были увешаны масками, постерами и рисунками с изображением голливудского персонажа. А однажды Ланум признался своей пассии, что полностью согласен с философией противника Бэтмена, "все поступки которого были мотивированы желанием убивать людей".
Как следует из материалов уголовного дела, два солдата - Ланум и Стоун - жили в соседних комнатах, разделяя общую кухню и ванную. Примерно в 6 утра 8 марта сотрудники медпункта получили сообщение о поножовщине на территории базы, после чего они обнаружили тяжело раненного Стоуна в луже крови. Пострадавший солдат лежал на полу в забрызганной кровью комнате.
Стоун находился в сознании и рассказал подоспевшим на место военным полицейским, что расправу над ним учинил его сосед Ланум: он нанес сослуживцу многочленные удары ножом, а его пассия тем временем орудовала электрошокером. Позднее раненного Стоуна госпитализировали с травмами горла и бедра.
В комнате у Ланума, успевшего в этому времени сбежать со своей подружкой, полиция обнаружила нож, заряженный пистолет 45 калибра с полной обоймой, а также электрошокер со следами крови. Кроме того, среди вещей был найден кошелек Монтовски и документы на ее минивен - голубой Ford Windstar 1999 года выпуска.
Там же сыщики нашли богатую коллекцию холодного оружия. Ланум скопил 22 ножа различной длины, которые он регулярно чистил до блеска.
Позднее Монтовски поведала следователям подробности злополучного дня. По ее словам, около 2 часов ночи Монтовски сидела в гостях у Ланума, а он, по обыкновению, "готовился к войне": именно так он называл свою излюбленную процедуру чистки ножей.
Возлюбленная солдата знала, что он и раньше любил этим заниматься, но она обратила внимание на его странный наряд из черных брюк и зеленого цвета футболки. При этом Ланум раскрасил себе лицо гримом Джокера.
Спустя некоторое время Монтовски отправилась на улицу, чтобы достать сигарет из машины, но по возвращению обнаружила, что входная дверь в комнату закрыта. При этом Ланум упорно отказывался впускать ее внутрь. Тогда Монтовски решила обратиться за помощью к соседу Ланума. Она постучала в дверь к Стоуну и он позволил ей пройти через его комнату на общую территорию.
От такого поворота событий Ланум пришел в дикую ярость и принялся выражать свое недовольство сердобольному соседу, когда он через некоторое время вышел на кухню попить воды. Вскоре между солдатами завязалась ожесточенная борьба, в результате которой Стоун и получил ножевые ранения.
Любовная парочка тем временем сбежала.
Через шесть часов смотритель национального парка Шенандоа опознал автомобиль Монтовски, объявленный в розыск. Полиция тут же прибыла на место, но, завидев стражей закона, Ланум попытался скрыться. Полицейским пришлось разложить на дороге шипы, чтобы остановить военнослужащего, после чего Ford подозреваемых был заблокирован полицейскими машинами.
Вместо того, чтобы выполнить требование полиции и покинуть машину с поднятыми руками, Ланум схватил ружье, положив палец на спусковой крючок. По словам участников этой операции, военнослужащий упорно отказывался бросать оружие, а потому по машине и преступнику был открыт огонь. От полученных огнестрельных ранений фанат Джокера скончался на месте, а Монтовски была ранена.
В машине Ford полицейские обнаружили целый арсенал: многозарядное гладкоствольное ружье серии Mossberg с 20-дюймовым стволом, несколько ножей, а также опасную бритву и полный магазин к пистолету 45 калибра.
Добавим, что нападение на сослуживца нисколько не расстроило романтических планов Ланума и его возлюбленной. Как призналась на допросах Монтовски, они приехали в парк для того, чтобы отыскать красивое и живописное место, где можно встретить рассвет.
Правда, это заявление женщины плохо вяжется с ее словами о том, что Ланум решил покончить с собой. Якобы именно поэтому он взялся за дробовик. Любовница рассказала, что у военнослужащего не хватило духу нажать на спуск. Тогда он попросил свою спутницу сделать это.
На это безумное предложение Монтовски ответила категорическим отказом. Вскоре желание подражателя Джокера было невольно исполнено полицейскими.