Преступление было совершено вблизи города Окгемптон в графстве Девоншир. Грабители загнали 350 уэссекских белых гусей прямо с выпаса в грузовик. После этого здание фермы в Девоне было подожжено и в огне погибло 800 утят, пишет газета The Times.
Принц уже выразил свое беспокойство произошедшим в письме, направленном владельцам птицеводческого хозяйства, Роне и Невиллу Эмис. Теперь поставщики птицы под брендом Duchy Originals, принадлежащем принцу Уэльскому, не смогут снабдить торговую сеть супермаркетов Sainsbury's свежим мясом в канун Рождества.
Украденным гусям было 7 месяцев от роду и они весили от 5 до 9 килограмм каждый. Стоимость такой птицы на Рождество составляет примерно 100 долларов. Погибшие утята могли быть проданы по 30 долларов за штуку. Таким образом общий ущерб от преступления, не считая уничтоженной фермы, составил примерно 60 тысяч долларов.
Владельцы фермы в течение шести лет поставляли свою продукцию под маркой Duchy Originals, но теперь этому пришел конец. По признанию супругов Эмис, их дети с ужасом смотрели на мертвых утят. Лишь после того, как пожарники потушили пламя, фермеры сообразили, что их гуси исчезли.
40-летняя миссис Эмис до сих пор не может прийти в себя. "Я не понимаю, как кто-то мог совершить такое мерзкое злодейство", - добавляет женщина. По ее словам, это большая трагедия для всей ее семьи, работников фермы и общества.
"Мы проснулись в 4 утра и увидели, что птичник охвачен огнем - но мы практически ничего не могли сделать, - сокрушенно поясняет Эмис. - Четверо из наших пятерых детей тоже проснулись и вынуждены были смотреть, как создания, которых они помогали выращивать, умирают таким страшным образом".
Женщина добавила, что ее старшей дочери девять лет, а младшим близнецам - всего по три года.
Рона Эмисс сказала, что раньше на ферму уже дважды нападали, однако на этот раз чаша терпения семьи переполнилась, передает РИА "Новости". "Мы решили, что шок и страх слишком велики, и мы прекращаем поставку гусей. Я уже написала принцу Чарльзу, что мы больше не можем поставлять гусятину", - призналась Эмис.
По ее словам, в ответном письме секретарь принца выразил им от лица королевской особы соболезнование и поддержку. "Это было очень трогательно", - заключила владелица фермы.