По данным военной прокуратуры Северного флота, трагедия произошла в ходе обычной бытовой ссоры. Два 20-летних моряка-контрактника пришли в гости к своей знакомой. Там неожиданно вспыхнула ссора, один из военнослужащих нанес удар своему сослуживцу кухонным ножом. От полученного ранения матрос скончался на месте.
В прокуратуре отметили, что это уже второй случай гибели члена экипажа крейсера за последний месяц . Тогда в смерти военнослужащего также были виноваты его сослуживцы.
6 декабря 2001 года судмедэксперты констатировали смерть мичмана Николай Смирнов - старшины машинной команды электромеханической боевой части крейсера "Адмирал Кузнецов", "в результате насильственных действий". В качестве подозреваемых задержаны два сослуживца Смирнова. Доказано, что они напали на Смирнова с целью ограбления.